Tours
Sri Lanka

Ritrovo con l’accompagnatore e il resto del gruppo all’aeroporto di Milano Malpensa, scalo a Istanbul e volo notturno per lo Sri Lanka.

Atterriamo la mattina presto all’aeroporto di Colombo. Dopo il disbrigo delle formalità doganali e l’incontro con la nostra guida locale, ci trasferiamo a Negombo, cittadina di pescatori a nord della capitale, famosa per il suo grande mercato del pesce. La città ci accoglie con le sue spiagge e con la sua architettura tipica, tra forti portoghesi e innumerevoli chiese. La sera, dopo un po’ di riposo in hotel, ci gustiamo una cena speciale a base di pesce fresco, iniziando a scoprire le prelibate specialità culinarie singalesi.

Al mattino ci spostiamo verso nord per raggiungere Anuradhapura. Anuradhapura è la più antica capitale dello Sri Lanka che, fondata nel 380 A.C., sorgeva su un’ampia superficie di più di 40 kmq. Attualmente l’area, consacrata dal buddismo, con le sue rovine di palazzi e monasteri ottimamente conservate è considerato uno dei siti archeologici più importanti al mondo ed è stata dichiarata dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità. Visitiamo i luoghi più significativi del complesso fra cui: Ruwanwelisaya, Abegiriya, Twin Ponds e Lankaramaya. Dopo pranzo possiamo visitare l’antico sito di Mihintale, sito storico legato alla conversione del primo re al buddhismo su una collina, raggiungibile con gli scalini scolpiti nella roccia e caratterizzata dalla statua di uno splendido Buddha bianco. Pernottamento ad Anuradhapura.

Dopo colazione partiamo per la costa orientale e la città di Trincomalee, dove si trova una delle spiagge più belle ed incontaminate dello Sri Lanka, famosa per lo snorkeling e le immersioni. Questa incantevole località è stata un’importante città portuale dove approdarono famosi esploratori come Marco Polo e Tolomeo. Ci dedichiamo al tempo libero in spiaggia, godendo dell’incantevole sabbia bianca e del mare calmo e cristallino. Pernottamento a Trincomalee o zona limitrofa.

Subito dopo colazione partiamo in direzione di Habarana, nel cuore del triangolo culturale dello Sri Lanka. Ci attende un’escursione a piedi nel villaggio rurale di Hiriwaduna per vivere un’autentica esperienza all’interno di questo villaggio tipico. Prepariamoci poi a sfrecciare a bordo di un tuk tuk attraverso la campagna! Sono inclusi anche un giro in carrozza con i buoi, il giro in catamarano sul lago, un pranzo tropicale cucinato in casa con una famiglia locale e una visita alla casa di un contadino per osservare i prodotti tipici del luogo e il semplice stile di vita. Nel pomeriggio ci dirigiamo al Parco Nazionale di Minneriya per vedere gli elefanti che si riuniscono vicino alle pozze d’acqua del Parco (per motivi logistici il safari potrebbe essere posticipato sul posto al giorno successivo). Pernottamento ad Habarana.

Giornata molto intensa dedicata a Sigirya e Polonnaruwa. La prima parte della giornata andiamo alla scoperta della spettacolare fortezza rupestre di Sigiriya, uno dei luoghi più affascinanti e conosciuti dello Sri Lanka. Costruita nel V sec., sia come palazzo che come roccaforte dal re Kasyapa, si erge maestosa sulla sommità di una collina. La salita alla rocca è impegnativa ma sarà compensata dalla maestosa vista sui giardini acquatici e sulla giungla e dai resti dell’antico palazzo. Chi non se la sente può attendere il resto del gruppo alla base della fortezza e godersi il panorama da giù. Dopo pranzo visitiamo Polonnaruwa città che nell’XI secolo fu la capitale del regno. In questo imperdibile sito archeologico ammiriamo il Gal Vihara o Tempio della Roccia Nera, un imponente trittico di statue del Buddha scolpite nella roccia, e il Palazzo Reale, che secondo tradizione pare che avesse ben 7 piani e circa 1000 stanze. Ci trasferiamo al Minneryia National Park per un safari. Saliamo sulle jeep e, immersi nella savana, percorriamo strade sterrate per osservare branchi di elefanti nel loro habitat naturale e con un po’ di fortuna possiamo imbatterci anche in macachi di Ceylon, cervi unicolore e leopardi, oltre che in molte specie di avifauna. Il parco è molto rigoglioso e popolato durante tutto l’anno grazie alla “Minneriya Tank”, uno sterminato lago artificiale fatto scavare nel IV secolo d.C. dal re Mahasena. Dopo il safari, ci spostiamo verso Habarana per il pernottamento.

Lasciamo Habarana in direzione di Kandy. Lungo il percorso ci fermiamo a Dambulla, importante nodo stradale del paese, per visitare il Tempio d’Oro, uno spettacolare monumento formato da 5 santuari posti su una rupe alta centinaia di metri. Dopo la visita riprendiamo la strada verso Matale per ammirare un incantevole giardino delle spezie, dove scopriamo le diverse piante da cui si producono le famose spezie singalesi. Dopo aver effettuato il check in presso l’hotel di Kandy possiamo rilassarci o passeggiare lungo le strade della città e curiosare tra i numerosi negozietti di artigianato locale. Godiamoci la città dall’Upper Lake Drive per avere la migliore vista e fare alcune iconiche fotografie. Consigliamo una passeggiata al mercato per una panoramica sulla varietà di frutta e verdura locali, sui negozi di artigianato con i tradizionali batik dello Sri Lanka, gemme e oggetti in ottone ed altri articoli curiosi. Possiamo inoltre rendere omaggio al sacro Tempio della reliquia del dente del Buddha. Pernottamento a Kandy.

Dopo colazione visitiamo i Giardini Botanici di Peradeniya (fondati oltre 200 anni fa) dove su oltre 59 ettari trovano casa più di quattrocento specie di piante esotiche tra cui orchidee, bambù, spezie, piante medicinali e meravigliose palme allineate che creano uno dei viali più belli dell’isola. Ci dirigiamo poi verso l’orfanotrofio degli elefanti di Pinnawala, dove gli elefanti orfani o con disabilità sono presi in cura e riabilitati. È una gioia vedere gli elefanti fare il bagno nel fiume Mahaweli!

Ci trasferiamo alla stazione coloniale di Nuwara Eliya, il cuore del tè, chiamata Little England per il suo clima freddo e le montagne nebbiose. Lungo la strada possiamo visitare una tradizionale fabbrica di tè e osservare i raccoglitori al lavoro: con il loro aiuto possiamo imparare a scegliere le diverse varietà di tè. Raggiungiamo le famose cascate Ramboda, immerse in una natura rigogliosa. Giungiamo infine alla città coloniale di Nuwara Eliya. Possiamo scegliere tra una passeggiata per la città e nel parco, oppure approfondire la visita fino alla Cappella Anglicana e il vecchio golf club in stile coloniale. Il lago Gregory nel cuore della città è il luogo ideale per una piacevole passeggiata.

Al mattino raggiungiamo la stazione ferroviaria di Nanu Oya per prendere il treno fino a Ella. Il treno, attraversando gli altipiani centrali, ci consente di percorrere uno dei tragitti più suggestivi del Paese, tra spettacolari paesaggi montani e le immense piantagioni di tè che ne ricoprono i versanti. Dopo pranzo passeggiamo lungo le strade di Ella e scopriamo i dintorni con vista sulla Ella Rock o sul il Little Adam’s Peak: la vista sulla vastità di verde che circonda Ella è davvero meravigliosa. Un’attività opzionale, ma che vi consigliamo se c’è tempo a disposizione, è salire sull’Adams Peak: una camminata per immergersi nella natura fatta di una salita continua di circa 40 minuti. Una volta arrivati in cima la vista è davvero speciale e spazia a 360 gradi.

Dopo colazione partenza in direzione del Parco Nazionale di Yala e arrivo in hotel verso ora di pranzo. Pomeriggio a disposizione in relax, per riposarci magari in piscina e per prepararci all’emozionante spettacolo che ci aspetta domani. Questo Parco ospita numerose specie animali tra cui i famosi “big five”: elefanti, leopardi, bufali d’acqua, coccodrilli e lo sfuggente orso labiato. Per gli amanti del bird watching il parco offre un’occasione unica per vedere anche numerosi uccelli migratori.

Sveglia la mattina molto presto per il nostro safari (la colazione sarà al sacco). Viviamo una fantastica avventura alla ricerca di elefanti, leopardi, coccodrilli e bufali all’interno del Parco Yala. Terminato il safari ci dirigiamo verso le spiagge dorate della costa meridionale, tutte caratterizzate da acque cristalline. Ci fermiamo a Galle per visitare il famoso forte coloniale olandese perfettamente conservato: camminando lungo le vie e i bastioni scopriamo o negozi di artigianato locale e i bellissimi edifici coloniali. Ripartiamo infine per Colombo, la capitale commerciale e finanziaria dello Sri Lanka. Qui possiamo osservare i resti del suo passato coloniale e dedicarci a un po’ di shopping. A letto presto, domani sveglia di buon’ora per il volo di rientro.

Eccoci qui, sveglia prima dell’alba (colazione non inclusa) e transfer per l’aeroporto di Colombo per il nostro volo di rientro, con un bagaglio ricco di ricordi. Grazie Sri Lanka!