Trekking
La Via delle Genti e i giardini del Lago Maggiore

Incontro con la guida e il resto del gruppo alle 14:00 alla stazione ferroviaria di Verbania. Arriviamo già attrezzati per il nostro primo trekking. Il bagaglio viene trasferito direttamente al nostro hotel, mentre noi ci incamminiamo alla scoperta della Riserva Naturale di Fondotoce. Si tratta di un ambiente umido molto importante e, con un po’ di fortuna, ci possiamo imbattere in qualche avvistamento di uccelli (l’inizio della primavera è un buon momento per il birdwatching). Da qui saliamo lungo una vecchia mulattiera verso l’antico abitato di Cavandone, per poi raggiungere il vivace villaggio di Suna. Questo percorso offre bellissimi panorami sul lago e sulle montagne, e permette di scoprire gli antichi segni e simboli incisi sulla pietra che la guida ci aiuterà a decifrare. Cavandone è un esempio di villaggio ben conservato con la tipica architettura in pietra. Raggiungiamo il nostro hotel a Verbania affacciato sul lago Maggiore.

Dopo colazione ci attende un transfer per Intra, da qui iniziamo il nostro trekking lungo lo storico cammino della Via delle Genti. È un itinerario che ricalca l’antica strada che collegava i paesi del Verbano con la Svizzera. Si sviluppa a mezzacosta, su sentieri, mulattiere e strade secondarie, con meravigliose viste sul lago Maggiore. L’inizio della primavera è un periodo particolarmente indicato per approfittare del panorama, del clima temperato tipico di questa parte del lago e delle bellissime fioriture delle camelie, simbolo del Lago Maggiore. Partiamo dall’imbarcadero vecchio di Intra per la prima tappa dell’escursione fino a Cannero Riviera. Questa parte di trekking permette di toccare caratteristici paesi a mezza costa con bellissime viste sul lago. Lungo il cammino la guida ci illustra piccole chiesette, il Sacro Monte di Ghiffa, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, e i boschi di latifoglie che incontriamo per arrivare a Cannero, un paese del Lago Maggiore conosciuto per il suo clima mite e le piante di agrumi. Qui si trova il nostro hotel. Dopo po’ di relax, facciamo una breve passeggiata per raggiungere il ristorante per la cena e poi rientriamo al nostro alloggio per il pernottamento.

Partiamo direttamente a piedi dal nostro albergo dopo colazione, per riprendere il cammino della Via delle Genti: la tappa finale è San Bartolomeo, l’ultimo paese prima della frontiera con la Svizzera. Attraversiamo Cannero tra giardini, ville e viste lungolago, per poi addentrarci maggiormente nei boschi sovrastanti il paese, e raggiungere l’abitato di Carmine Superiore, un gioiello con viste mozzafiato sul lago. Tra storie di isole e pirati,  raccontate dalla guida, raggiungiamo nuovamente il lago attraversando e visitando il borgo di Cannobio. Riprendiamo infine la salita verso i boschi e i paesi che si avvicinano alla meta del cammino, San Bartolomeo. Da qui un transfer privato ci porta nuovamente a Verbania, in hotel. Cena in ristorante e pernottamento.

Giornata dedicata alla vista delle isole Borromee. Dopo colazione partiamo in barca alla scoperta di queste gemme del Lago Maggiore, spostandoci da una all’altra e godendo degli stupendi paesaggi e scorci che si susseguono dai diversi punti del Golfo Borromeo, oltre che delle bellissime fioriture delle camelie. L’isola Madre è famosa per il suo esuberante giardino botanico, ricco di essenze rare, di pavoni e fagiani ornamentali che si aggirano indisturbati. Presenti anche una collezione di camelie ottocentesche, il Cipresso di Cashmire e la collezione di marionette custodita nel Palazzo. Ci fermiamo per pranzo all’Isola dei Pescatori, un borgo ancora abitato, con molte stradine che la percorrono, la Chiesa di San Vittore e tante curiosità sulla pesca. Ci spostiamo poi all’Isola Bella, famosa per il suo sontuoso Palazzo, ricco di arazzi, mobili preziosi, arredi, grotte, quadri antichi (inclusa la stupefacente Galleria Berthier recentemente restaurata che custodisce 130 dipinti). Il giardino, esempio unico di giardino barocco all’italiana, è ricco di essenze arboree provenienti da tutto il mondo. Rientriamo in barca a Verbania Sunia per la cena e il pernottamento.

Dopo colazione partiamo a piedi dall’hotel per una passeggiata lungolago e sulla ciclopedonale fino a raggiungere, in circa 40 minuti, il magnifico giardino di Villa Taranto, uno dei più bei giardini del distretto dei laghi: è il risultato del lavoro e della passione del Capitano McEacharn, che qui ha realizzato il suo sogno. Questo giardino è molto conosciuto in tutto il mondo e offre il meglio di sé in tutte le stagioni. Conosciamo curiosità, storie sulle piante e sul loro utilizzo. Rientriamo a piedi e poi pranzo libero. È tempo di salutare la nostra guida e i nostri compagni di viaggio. Transfer dall’hotel per la stazione di Verbania che raggiungiamo verso le 14:00.